Die chinesische Luftfahrtindustrie fordert die Weltmarktführer Airbus und Boeing heraus. Der staatlich unterstützte Konzern Commercial Aircraft of China (COMAC) stellte in Hongkong ein Modell seines neuen Passagierflugzeugs C919 vor. Es soll zwischen 168 und 190 Passagieren Platz bieten. Nach Konzernangaben ist der Jungfernflug in fünf Jahren geplant. Die Auslieferung der Maschinen solle 2016 beginnen, teilte COMAC mit. Die Arbeiten am Prototyp hatten erst kürzlich begonnen. Zunächst soll das Flugzeug im chinesischen Inlandsverkehr zum Einsatz kommen. Es ist für Kurz- und Mittelstreckenflüge konzipiert.
Der C919 ist ein bedeutender Schritt Chinas, eigene Flugzeuge für die steigende Nachfrage selbst zu entwickeln und zu bauen. Bislang gehört das Land zu den wichtigsten Kunden von Airbus und Boeing. In die ersten Maschinen des neuen eigenen Passagierjets will der chinesische Luftfahrtkonzern noch Motoren ausländischer Zulieferer einbauen.
COMAC setzt aber langfristig auf Triebwerke aus heimischer Entwicklung und Produktion. Der staatliche chinesische Flugzeugkonzern AVIC hatte vor wenigen Tagen angekündigt, bis zum Jahr 2016 einen Antrieb für Passagierflugzeuge zu bauen. Bisher fertigt China lediglich Triebwerke für Militärflugzeuge selbst.
“Der Boom der zivilen Luftfahrtindustrie beginnt in China gerade”, sagte COMAC-Manager Wang Wenbin. Mit Blick auf die Konkurrenten Boeing und Airbus ergänzte er: “Auch wenn wir Erfahrung haben, müssen wir gegenüber den Supermächten der Branche noch viel aufholen.” Im November 2008 hatte der erste von China selbst entwickelte Regionaljet “ARJ21″ mit 70 – 100 Sitzen erfolgreich seinen Jungfernflug absolviert.
